Pek de bilinmeyen bu altin renkli egzotik çilek, dünyada en
çok lif barındıran ve kilo verdirmeye yardımcı olan bir
meyve.
Papaya bitkisi yapraklarını dökmeyen, tropikal bölgelerde
yetişen büyük bir çalı veya küçük bir ağaçtır. Meyveleri
kavuna benzediği için ona kavun ağacı da denir. Güneşli,
sıcak, humuslu ve bol sulu topraklarda yetişir. Dişi ve
erkek papaya bitkileri ayrı ayrı olup (nadiren birlikte);
meyve üretmek için her ikisine de ihtiyaç vardır. Meyveleri
yaz aylarında iyice olgunlaştıktan sonra toplanır. Bitkinin
boyu türlerine göre 1,2 – 3,6 m. arasında
olabilir.Olgunlaşmamış papaya meyveleri; bazı ülkelerde
(Güney Amerika) sebze olarak pişirilmekte veya salatası
yapılmaktadır.
Papaya meyvesi; demir, kalsiyum, potasyum, fosfor
mineralleri ile A, B1, B2, C vitaminleri ve karoten (carotene
– kansere karşı koruyucu bir madde) açısından oldukça
zengindir. Fakat modern kullanımı, içerdiği bu vitamin ve
minerallerin yanı sıra, meyvelerinde bulunan bol miktardaki
proteolitik enzimlerden (Proteinleri eriten ve sindiren
enzimler: Papain, Papaya peptidase-A ) kaynaklanmaktadır. Bu
doğal enzimlerden en etkilisi olan papain’dir. Papain’ e,
mide tarafından salgılanan ve proteinleri
sindiren-parçalayan enzim olan pepsin’ e benzerliği
nedeniyle “Bitkisel Pepsin” adı da verilir.a
kullanılabilir. Bu nefis ve egzotik meyve aynı zamanda çok
sağlıklı ve tıbbi olarak birçok faydaya sahiptir.
*Altın Çilek'in bu zamana kadar gözlenen, görülen ya da tespit edilen hiçbir yan etkisi mevcut değildir.